16 августа в учебно-тренировочном комплексе «Алабино» прошёл финальный этап чемпионата мира «Танковый биатлон — 2014». В решающем забеге на старт вышли экипажи четырёх стран: Армении, Китая, Казахстана и России. Беларусь к этому времени заняла пятое место в рейтинговой таблице, набрав 195 баллов. Белорусские танкисты уступили почти сотню баллов российской команде (294 балла), но отрыв от четвёртого финалиста не так значителен: в активе у Армении было 213 очков.

Несмотря на явное лидерство российских экипажей, результат командного соревнования должна была определить именно «Эстафета». С трибун всё выглядит захватывающе, но визуально никак не понять, кто же набрал больше баллов: важна не только скорость прохождения трассы, но и аккуратность. Судьи наблюдают за трассой и выносят решения при помощи данных с сотни стационарных и подвижных камер и 12 дистанционных камер-роботов, контролирующих точность поражения мишеней. Кроме того, соблюдение правил гонки контролируется видеокамерами, установленными на вертолётах Ми-8, и камерами, установленными на танках.

Танки-финалисты стартовали одновременно. Первый круг команды должны были пройти без стрельбы, и казахстанский экипаж уверенно вырвался вперёд. На втором круге экипажи стреляли по мишени с расстояния 800 метров из спаренного 7,62-мм пулемёта. Российская команда промахнулась, а это означало штрафной круг в 500 метров. На третьем круге экипажи выполнили фланговую стрельбу из пушки тремя выстрелами с ходу по трём мишеням, расстояние до которых составляло 1600, 1700, 1800 м. А затем сменились экипажи.

С трибун казалось, что лидер меняется с каждым кругом: вперёд вырывается Армения, российский экипаж меняет танк перед зрительскими трибунами, а казахстанский танк уехал менять своих у колейного моста, но тем не менее заставляет нервничать на каждом кругу, и только китайский танк медленно и верно идёт последним. Или это только кажется?

Всё стало ясно на торжественном награждении. Первое место по итогам командного соревнования заняла российская сборная — её экипажи прошли трассу за 1 час 15 минут 13 секунд. Второе место досталось сборной Армении за результат в 1 час 20 минут 3 секунды. А бронзовыми призёрами оказались китайские танкисты! Довольно неожиданно они прошли все этапы за 1 час 30 минут 56 секунд — на 4 минуты быстрее экипажа из Казахстана, который почти всё время лидировал в финале, но по итогам занял четвёртое место с результатом 1 час 34 минуты 11 секунд.

Итак, чемпионат мира «Танковый биатлон — 2014» закончен. В личном зачёте первое и второе место заняли российские экипажи, третье — казахстанские танкисты. В командном зачёте, по результатам эстафеты, на первом месте — Россия, на втором — Армения, на третьем — Китай. Получив серебро, команда Армении стала той самой «иностранной командой, занявшей наиболее высокое место в эстафете», которой обещали подарить танк. И подарили: команде вручили сертификат на танк Т-90, и танковые войска Армении в ближайшее время пополнятся новейшим российским танком.

Зрители подбадривали свои любимые команды, как заправские футбольные болельщики. Вряд ли в танке что-то было слышно, зато комментатора они заглушали. Многие остались дожидаться решения судей, а после церемонии награждения с большим энтузиазмом фотографировались с командами и оказавшимся среди гостей Владимиром Винокуром.

Полный аншлаг был и в игровых зонах World of Tanks: мы же не могли упустить возможности встретиться с нашими игроками на настоящем полигоне! Спасибо всем за проявленный интерес! Что ж, до новых встреч!

Для самых дотошных — рейтинг государств в командном зачёте.